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Le spatulaire fait partie de ces rares poissons qui ne mordent jamais. Cet étrange poisson ressemblant à un requin ne mange qu’en filtrant l’eau pour le plancton microscopique. Et le plancton est très difficile à attraper. Par conséquent, la seule méthode pour attraper des polyodons est l’hameçonnage, généralement avec un hameçon triple lourd.
Dans de nombreux États, les polyodons sont protégés, mais l’hameçonnage des polyodons est promu dans l’Oklahoma. Selon l’Oklahoma Fishing Guide 2012, la population est « prospère » et environ la moitié des pêcheurs de paddlefish viennent de l’extérieur de l’État. Le Paddlefish Research and Processing Center près de Miami, OK est une installation intéressante. Les fonds résultant de ce programme aident les biologistes de l’État à « collecter des données biologiques importantes pour aider les biologistes à gérer cette population unique ».
Les chances d’attraper ce poisson étonnant, qui peut peser en moyenne 30 à 50 livres (le record de l’État est de 125 livres), augmentent en avril et en mai lorsque les polyodons se concentrent dans de grandes zones de frai en gravier.
« Je pense qu’il a fallu 2 heures et demie avant que j’accroche quoi que ce soit », a écrit le pêcheur chanceux, le Dr Jim Long, professeur adjoint adjoint à l’Oklahoma Fish and Wildlife Cooperative Research Unit. Les poissons occasionnels qui apparaissaient l’empêchaient de traverser la rivière. Quand il a finalement mis le crochet dans un nid-de-poule, il « m’a presque renversé ».
La semaine dernière, appareil photo prêt, j’ai vu un ami lancer à l’aveuglette un hameçon triple lourd dans une rivière de couleur ovale. Après une demi-heure, cette activité semblait aussi inutile que de tourner à 180 degrés et de se précipiter dans les bois, en essayant d’attraper un Sasquatch. (Voir les règlements de la saison Sasquatch.)
J’ai toujours mon permis de paddlefish… Et ça fait un moment que je n’ai pas failli être pris par quelque chose…
