Les biologistes des pêches utilisent des mesures de la longueur et du poids des poissons pour surveiller la condition physique d’un poisson. Lorsque le poisson atteint une longueur spécifique, son poids doit se situer dans une certaine fourchette pour être considéré comme sain et robuste. Selon la région, les pêcheurs récréatifs peuvent préférer mesurer la taille en longueur ou en poids, mais rarement les deux.
Les pêcheurs qui pêchent dans des eaux ou des courants plus frais recherchent souvent un chiffre correspondant à la longueur du poisson. La taille des truites, des dorés ou des brochets est généralement d’abord exprimée en pouces. La longueur est assez facile à obtenir, en supposant que vous ayez une planche à mesurer ou un ruban à mesurer. La plupart des poissons ont une croissance « indéterminée ». Autrement dit, même les vieux poissons ont la capacité de grossir. Et ce poisson ne va pas rétrécir.
Les pêcheurs qui pêchent dans des eaux calmes et plus chaudes veulent un chiffre pour le poids d’un poisson. Les pêcheurs de bars et de silures de rivière sortent rarement un ruban à mesurer. Mais le poids précis est plus difficile à mesurer avec des balances manuelles grossières, des poissons peu coopératifs et un bateau à bascule.
Le poids fluctue également. Parfois, cela est dû uniquement aux stress saisonniers, comme après le frai ou les changements de température et de conditions de l’eau. Mais un rapport poids/longueur toujours faible peut également signifier un déséquilibre dans la population de poissons qui peut influencer la disponibilité de proies appropriées. Les poissons qui luttent pour trouver des proies peuvent être remarquablement minces et présenter un « ventre concave ». Si cela dure assez longtemps, la croissance peut être disproportionnée, comme la tête apparaissant trop grosse.
En surveillant la condition physique des poissons, en mesurant à la fois la longueur et le poids, nous aidons à conserver les pêcheries. Vous pourrez peut-être trouver ces informations dans les rapports de pêche de l’État. De nombreux propriétaires gèrent leurs propres étangs et peuvent être à l’affût de signes avant-coureurs indiquant que certaines décisions de gestion peuvent être de garder leurs poissons non seulement en croissance, mais aussi « en forme », ce qui dans ce cas est « gros et heureux ».