Le saumon d’eau douce et le saumon d’eau salée sont la même espèce. En Amérique du Nord, il s’agit du saumon atlantique, dont il n’existe qu’une seule espèce, et de cinq espèces de saumon du Pacifique : coho, quinnat, rose, sockeye et kéta. Cependant, il existe de nombreuses différences de comportement et de physiologie entre le saumon d’eau douce et le saumon d’eau salée. Certains poussent en eau salée, certains ne mangent pas dans les rivières d’eau douce, certains meurent après avoir frayé en eau douce, etc.
Anadromy
Tous les saumons sont classés comme anadromes, un terme dérivé de mots grecs signifiant vers le haut (ana) et courant (dromos). Cela fait référence aux poissons qui passent une partie de leur vie dans l’océan et se déplacent vers les rivières ou les ruisseaux d’eau douce pour frayer. Par conséquent, les poissons anadromes naissent en eau douce, se déplacent en eau salée pour atteindre l’âge adulte ou la maturité sexuelle, puis retournent en eau douce pour se reproduire. Quand pêcher le saumon est dicté par le moment où il apparaît à ces différents endroits.
Les saumons atlantique, coho et quinnat sont les poissons anadromes les plus connus. D’autres incluent la truite arc-en-ciel, l’esturgeon, le bar rayé, le hareng et le tarpon. Dans le monde, il existe environ 100 espèces de poissons anadromes.
Certains vivent entièrement en eau douce
Ce qui complique la compréhension de l’anadrome est le fait que certaines espèces anadromes se sont adaptées, soit naturellement, soit par introduction, à une vie bien remplie dans des environnements d’eau douce. Ces espèces, qui comprennent le saumon d’eau douce, le bar rayé et la truite arc-en-ciel, effectuent des migrations de frai des lacs, où elles vivent la majeure partie de leur vie, vers les rivières pour frayer. Dans de tels cas, ces poissons sont originaires d’eau salée. Ils restent anadromes lorsqu’ils se déplacent vers des eaux purement douces, bien qu’ils utilisent le lac comme ils utiliseraient l’océan.
Les poissons qui proviennent d’eau salée mais qui ont des formes d’eau douce sont souvent appelés « enclavés », qu’ils aient ou non un chemin clair vers et depuis la mer. Parfois, ces poissons sont physiquement empêchés d’atteindre l’océan. Les poissons dans un réservoir ou un lac peuvent ne pas pouvoir sortir. Les poissons de certains cours d’eau, comme ceux des zones de haute montagne, ont un chemin dégagé vers la mer mais pas de retour en raison d’obstructions, en particulier de chutes d’eau.
noms déroutants
Parfois, la terminologie utilisée pour les formes d’eau douce des poissons d’eau salée prête à confusion. Le saumon atlantique qui existe dans les lacs d’eau douce enclavés est communément appelé saumon enclavé ou saumon atlantique enclavé pour le distinguer de la version d’eau salée. Certaines personnes peuvent simplement les appeler saumon d’eau douce. Le saumon rouge qui existe dans les lacs d’eau douce enclavés est souvent appelé saumon Kokanee. Cependant, le saumon coho et le saumon quinnat (ainsi que le bar rayé et l’omble chevalier) portent le même nom en eau douce ou salée, bien que le saumon quinnat soit parfois appelé saumon «roi» en eau douce et salée.
Peu importe comment vous les appelez, rappelez-vous que si vous pêchez du saumon dans des rivières d’eau salée ou à marée, vous avez besoin d’un permis de pêche en eau salée; Si vous pêchez le saumon en eau douce, vous avez besoin d’un permis de pêche en eau douce.
