Enfant, je me souviens que les vendredis étaient la « journée du poisson », une tradition familiale dans ma famille où nous mangions du poisson au dîner. Belmont Avenue à Brownsville, Brooklyn, connue sous le nom de « Belmont », était le lieu de prédilection pour le poisson frais. Ma mère et moi marchions quelques pâtés de maisons pour prendre le bus de la ville B14 pour un trajet de 20 à 30 minutes, puis marchions encore quelques pâtés de maisons jusqu’à « Belmont ». Sans adresse connue, nous savions juste où aller. Il devait y avoir au moins 10 marchés aux poissons dans cette bande de 2 à 3 blocs. Ces marchés aux poissons étaient toujours pleins de monde. Après avoir fait la queue pour commander, vous deviez attendre à nouveau si vous vouliez que votre poisson soit nettoyé. Il nous a fallu environ 3 heures pour aller au marché acheter du poisson et rentrer chez nous.
Ayant grandi dans les bidonvilles de Brooklyn (East New York), la pêche était quelque chose que j’ai lu ou regardé à la télévision. Il ne m’est jamais venu à l’esprit que nous pourrions aller pêcher et attraper notre propre poisson au lieu de l’acheter au marché aux poissons. Après avoir vécu en Virginie pendant plusieurs années, mon mari et moi avons acheté un camping-car et avons commencé à visiter des terrains de camping. En 2019, nous sommes tombés amoureux du plein air et avons acheté un site saisonnier et permanent au bord de l’eau à Topping, en Virginie, sur la rivière Rappahannock. C’est là que j’ai appris à faire des crabes et que j’ai commencé à partager mon voyage sur les réseaux sociaux. Mon neveu bien-aimé de Brooklyn, décédé en 2020 du COVID-19, a admiré mon voyage et a constamment exprimé son désir de visiter notre site au bord de l’eau, afin qu’il puisse pêcher. Après sa mort, j’ai envoyé chercher sa fille de 11 ans pour passer l’été avec nous. Je lui ai dit : « Apprenons à pêcher ! Ton père parlait toujours de venir pêcher ici, alors apprenons à pêcher en son honneur. »
Pendant le Mois de l’histoire des Noirs et au-delà, je réfléchis à la façon dont la pêche signifie tout pour moi et comment elle a littéralement changé ma vie. Non seulement j’ai appris à me connecter avec la nature, mais j’ai aussi appris à soulager le stress et à trouver la paix en attendant patiemment une bouchée. J’ai un nouveau passe-temps, j’ai rencontré de nouveaux amis, je suis devenu une source d’inspiration pour ma communauté, pour les pêcheurs noirs et une personne de référence pour les nouveaux pêcheurs et les Noirs également. La pêche m’inspire à toujours être un étudiant, à continuer d’apprendre et d’explorer afin de pouvoir grandir et enseigner aux autres. J’aime économiser de l’argent sur l’épicerie en ayant un stock de poisson et de chair de crabe dans mon congélateur. J’aime cuisiner du poisson pour ma famille et mes amis. C’est très gratifiant de les voir manger du poisson que j’ai pêché et nettoyé moi-même. C’est aussi une bénédiction de pouvoir soutenir ma communauté en donnant des sacs de poisson frais.
Enfin, pêcher en mémoire de mon neveu et perpétuer la tradition du « Fish Day » les vendredis de ma mère me tient à cœur. Quand je pense au voyage de trois heures au marché aux poissons en tant qu’enfant ou assis sur un quai, un banc ou un bateau pendant trois heures, j’apprécie les deux expériences, mais je choisirais de m’asseoir sur un quai, un banc ou un bateau tous les jours. . Apprendre à pêcher à ma fille me rend heureux de savoir qu’elle peut transmettre la même tradition à sa famille. J’espère que mon histoire vous encouragera à explorer la pêche ou vous incitera à retourner sur l’eau si cela fait longtemps pour vous.
