Il existe de nombreuses raisons de profiter de la navigation de plaisance. Laird Durham, écrivain indépendant et surfeur passionné, a rassemblé ses 10 principales raisons, et il y en a beaucoup d’autres. La pêche, bien sûr, est l’une des principales raisons. L’accès à toutes les profondeurs et tous les emplacements d’un plan d’eau est un énorme avantage lors de la pêche à partir d’un bateau. Pour certains, il en va de même pour éviter le contact avec les serpents.
À moins que ce ne soit la saison de la truite arc-en-ciel et qu’il fasse un froid glacial, de nombreux pêcheurs, comme mon copain de pêche de Pennsylvanie, refusent de pêcher du rivage à cause des serpents. « Wigglers », je pense qu’il les appelle. Un autre pêcheur, Aric Warren de l’Oklahoma, a décrit une rencontre avec un serpent d’eau du nord en bronze. « J’avais un serpent de cinq pieds accroché à une basse de 2 livres attachée à mon limon », a-t-il partagé. Il a également été mordu par un ver gommeux. Bien que le serpent n’ait pas été accroché, « il n’a pas lâché jusqu’à ce que je l’ai ramené à terre ».
Les serpents ne sont qu’une partie de tout écosystème aquatique chaud. Bien qu’ils se nourrissent de poissons, de grenouilles et d’insectes aquatiques, les poissons s’en nourrissent également. Doug Hannon fabrique un leurre à serpent pour les gros bars. Et combien de fois avez-vous rapidement enroulé un ver en plastique souple pour le relancer, glissant comme un serpent sur la surface et avec un faible bruit dessus ?
Certes, avoir un bateau ne met pas à l’abri de toutes les rencontres avec des serpents. Si mon jon boat est resté inutilisé au bord de l’étang pendant quelques jours, il y a de fortes chances qu’il y ait un serpent en dessous. Il y avait même des images récentes sur ESPN d’un serpent d’eau chassant un leurre de grenouille lors d’un tournoi Bassmaster Elite à Douglas Lake dans le Tennessee.
Lorsque vous pêchez depuis le rivage, ramassez des appâts ou faites toute autre activité de plein air, restez vigilant. La plupart des serpents ne vous dérangeront pas si vous ne les dérangez pas. Aric a eu assez de rencontres rapprochées. « J’ai arrêté de porter des sandales et maintenant je porte une bonne paire de bottes, et je regarde devant moi avant de marcher. »
Je n’ai pas vraiment de problème avec les serpents, mais je préfère certainement atteindre ma fréquence cardiaque cible pour la journée à l’aide d’un coup d’eau soudain d’un bar ou d’un brochet, plutôt que de sauter et de crier parce que j’ai failli marcher sur quelque chose qui glisse entre les mauvaises herbes.
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